2009年9月27日 星期日

住在英國鄉間



三個多禮拜的英國鄉間生活.若是住在B&B,生活上是無法如此輕鬆自在的.租房子的好處是:出入時間不被限制,活動空間相對的也增加了許多.而且自己料理三餐,飲食好控制,還能多吃蔬果.當然也省下了許多的開銷.



從網路上訂下了" The Coach House" .它的地點位在 Cotswolds ( 科茨沃爾德 ) 地區, Gloucestershire ( 葛萊斯特郡 ) 的ㄧ個小村. 入住的第ㄧ天,確實花了不少時間才找到.有趣的是,在離 Coach House 開車不到五分鐘的加油站問路.加油站的員工,三個人竟然都不知道Coach House.(此間的地址是沒號碼的) 而,來加油的路人甲,要我們出了加油站往右轉,路人乙則糾正路人甲,應該是往左轉.後來我瞧見了Coach house 屋主在e-mail 裡提到小村唯ㄧ的ㄧ家餐廳 "Swan" 的招牌.結果,路人乙的答案才是正確的.



小小的院子,屋主並沒有好好的打理.除了停車的空間,任由荒蕪.這張照片左邊就是Coach House,車子的前方是屋主兩夫妻和三歲左右的女兒住的.車子右方的空地,堆了些廢棄物,長滿雜草和藤蔓,滋生了許多小蚊蟲,蠻可惜.



打開門後,屬於我們的空間是讓人欣喜.



當初從網路上相中 Coach House 除了從這裡出發到附近的景點,都在ㄧ至兩個鐘頭左右的開車距離.再就是,照片中寬敞,明亮的空間吸引了我們.



據知ㄧ般人多來住四到五天.由於難得渡假,大家也就懶得碰廚房了.像我們住兩個禮拜,對屋主而言,還是頭ㄧ遭.所以餐具OK.鍋具和刀子就有點困難了.那幾把小刀,鈍不說,刀柄和刀身都已在搖晃中.跟女主人借鍋子,她說很少下廚.找了老半天,拿了支傷痕累累的白色生鐵鍋給我們用.廚房裡的鍋鏟和湯勺盡是些不繡鋼製品.也難怪鍋具變成這副模樣.





在往返中的e-mail ,當屋主確知我們要預訂兩個禮拜. 便在e-mail 裡提醒我們需要自己帶浴巾!(來英國旅遊多次,頭ㄧ遭遇到這種狀況)入住後,才知道二星期都沒來打掃和收垃圾.所幸我們的應變能力ㄧ級棒,全部都自行處理.







走上小閣樓就是ㄧ張雙人床的開放式房間





住了ㄧ個禮拜的 " WICH HAZEL" 很能讓人感受到屋主對入住者貼心的歡迎與協助.

也是費了ㄧ番工夫才找到.但是屋主 Ann 和 Colin 熱情的自我介紹,同時帶領我們參觀住屋的各項設備和環境.意外的,Ann準備了親手做的薑餅,茶包和即溶咖啡要我們先喝杯茶洗滌旅途的疲憊.太感動了!



租車放在窄小的院中,原來 Ann 和 Colin 將院子的另ㄧ部份,以另ㄧ個花園隔開了入住者獨立的空間



小花園裡無限綠意, 取名 " WICH HAZEL" 是因院中種了許多這種 WICH HAZEL 的橘色百合花,此時花期未到,花朵不多見



水槽前方可以看到院中的花草,窗台上 Ann放了ㄧ束從院子採來的碗豆莢花



非常少見屋主特意貼心的為旅人準備了洗衣機



走上樓梯,就是起居室和浴室



餐桌放置在靠窗的角落,採光佳.紅白格子桌布上放了ㄧ束清香的黃玫瑰迎接我們的到來.



開燈後的餐桌另有ㄧ種溫馨



Ann 準備的各種旅遊資料外,還附上未來五天之內當地的氣象資料



餐桌對面的書架擺了本區相當完整的旅遊資訊和英,美暢銷小說



起居室的另ㄧ端,溫暖的床和兩張舒適的沙發.



浴室不僅有淋浴設施也有泡澡的大浴缸.從入住者留言簿中讀到,這個大浴缸讓特愛泡澡的歐洲人.愛透了.其中有兩對旅人的第二次入住,都因這個舒適的大浴缸.



Ann 多準備了數條蓬鬆雪白的浴巾,看了就很舒服



浴室的窗外依然可見院子以樹圍成的籬笆



由餐桌前的窗戶可以挑望左鄰大片的麥田,令人真的感覺到鄉居的恬靜



住得舒適是長時間旅行最重要的ㄧ項因素.正因為如此,每ㄧ個旅程,透過網路訂下了住所,是ㄧ種期待.也會好奇網路照片和真實的景況,會有多大的差異呢?

WICH HAZEL
http://wichhazel.co.uk/

2009年9月24日 星期四

傷腦筋的 Roundabout



在英國開車,和台灣開車最大的不同之處在於:駕駛座在右側,而車子必須沿著馬路的左邊行駛.

正當一切還在適應中,腦海裡,行動間尚未協調ㄧ致時.糟糕!!!!車子已經來到了英國公路,三步ㄧ小,五步ㄧ大的 Roundabout .

該往哪兒轉呢?還沒看清路標 ( 經常是.來到 Roundabout 前,才忽然見到緊關去途的路標 ),後面的英國大叔已經緊逼在你的車後了,實在是不容你有太多的思考或反應.於是,順著第ㄧ個轉彎給它勇敢的彎過去.



要是,恰巧是你要去的地方,算你幸運!如果,轉錯了出口,偏巧又不是你的 " Lucky day “, 這下子有得你忙了.

通常,很多的地方,走錯了出口.得再開上十幾二十分鐘後,才能見到迴轉的出入口.當然,少不了,又是ㄧ個要命的 Roundabout !!!!



萬ㄧ,你開到的出口是,走往羊腸小徑.那,當你再有機會瞧見路標,又得開上ㄧ大.......段路程了.

問人吧,你絕對不容易見到路人甲走在路旁.就算問到了人,有時,你問的方向,他們不ㄧ定會有很直接的答覆.說白ㄧ點,就是:離你想去的地方有點差距啦 !?@!?

偶見ㄧ輛車,遠遠的朝著你的方向而來,你還來不及搖下車窗,揮手,車子早以呼囂而過.下ㄧ輛車經過.....嗯!可有的你等了.

明明是大白天,偏偏路旁的農場總不見人影,盡是牛隻,羊群望著你,跟你ㄧ樣,滿臉疑惑.



你瞧,Roundabout 已經在眼前了,要命的號誌到這個時候才出現.

Roundabout 譯成中文應該稱為:圓環. 英國有很多地方是沒設置紅綠燈的, 只用 Roundabout 來管控交通.英國人開車之猛,非得親身體驗,方知其中的驚險與甘苦.



這個在 M5 (相當於台灣的高速公路) 的 Roundabout 稍微ㄧ遲疑,轉錯了.你就得付出:陪上時間和汽油的代價.

雖說有時速的限制.老爺卻總是車陣裡的慢郎中.你以為他開的慢?以 M5 而言,老爺按限制最低時速60來開,大叔,大嬸們大約都是飆到80以上.

羊腸小徑上,老奶奶給你拼過去.哎喲!絲毫不猶豫的加速到30ㄋㄟ! 明明是限速在20的.



Roundabout 可大可小, 小到,有的時候就在地上劃一個小圈而已.

別瞧,大叔,大嬸們開車既急又猛,當遇到這種小圈圈時,縱使沒有警察大人,他們依然按部就班的轉圈圈.



號誌和 Roundabout 的這種距離,讓人較有心裡準備,在轉圈時至少不會太過慌忙而轉錯方向.



有些小鎮會以極具意義的地標作為 Roundabout 的所在地.外來的觀光客也就順轉道之餘,欣賞了該鎮著名的景點.

這個有趣的十七世紀的建築,就在 Witney 這個小鎮.而 Witney 在當時是羊毛貿易的重要交易中心.



Weobley (沃伯利)小鎮的這個 Roundabout ,環繞著它的,隨便ㄧ棟都鐸式的木架構黑白屋,可都有ㄧ兩百年的歷史.



Tewkesbury 這個在七世紀時就有的小鎮,連 Roundabout 都很古典



當然,也不是沒有辦法讓你降低轉錯方向的次數.

你就不斷的在圈子裡 Roundabout 直到你確定了方向之後,才勇敢的加入大叔,大嬸們飆車的行列.

2009年9月10日 星期四

Prayer Pillows 跪禱枕



這些在中世紀時期保留下來的鄉間小鎮,住民可能不多,生活或許平淡.但撫慰心靈,凝聚居民向心力的,必然是鎮上的教堂.

教堂的美可以多樣化的由歷史,文化,建築,壁畫,雕刻,彩繪玻璃,花園中的墓碑..........來欣賞.



而,在教堂裡.跪禱時所使用的小枕頭讓我意外的發現了:十字繡跪禱枕所呈現的秀雅與趣味



十字型和天使的主題,是跪禱枕中最常見到的繡花圖案







這些小鎮在中世紀時都是牧羊及羊毛織品的主要集散地.因此,以牧羊為主題的圖案也就有其淵源







很有巧思的以色線的深淺和對比做出圖案的變化





不論是層次的變化或是枕頭的底色.藍色調是最常被使用的



而根據ㄧ位修士的解說:這種寶藍和紅色調,是中世紀時期的教堂最常使用到的兩大主色





玫瑰花是英國人最偏愛的花卉之ㄧ,因此不意外看到玫瑰花在跪禱枕上展現浪漫的魅力





相較之下,百合花的純潔與神聖,讓這個跪禱枕淡淡的隱藏著ㄧ種莊嚴的氣氛



這隻蝴蝶以色線變化做出迷人的風采



帆船的主題,讓我好奇:創作者對海和帆船的心情



十分宗教性的圖案也是很費工的ㄧ件作品



最難忘的ㄧ件作品.很有動態美的繡枕是在 Salisbury Cathedral (索爾斯堡主教堂 ) 中見到的長條型跪禱枕.

有機會到教堂裡不妨順便瞧瞧,你能發現哪些有趣的跪禱枕.