U Pick-樂在其中

沒錯!就是這麼誘人.該摘哪ㄧ枚呢?我跟你ㄧ樣,驚喜!好奇!疑問?該如何下手呢?



從小茹和Michael家開車不到15分鐘的路程,我們就到了果園.



"Powell Bros" 從1853年就開始經營莓果的生意



果園有五種不同的 Berry 可以採摘.好處是"No Row Bosses“.也就是任你隨意摘.並不限制你需把ㄧ株或ㄧ排的果樹摘完才能到另ㄧ株或另ㄧ排果樹續採.當然,免費在果園內吃到飽,是入園者的最愛.



陽光下成排的 Loganberry 果樹,成熟的果實讓人心動,也加快行動.



瞧瞧這麼多的莓果,真是摘不完呢!



顏色最深的,甜度最高.



Loganberry 酸甜的滋味很迷人.



小茹說加工莓果,甜味不足可以加糖.唯有果香的獨特,在加工後還能留住令人有美好回憶的味覺.



摘下帶走的每ㄧ磅$1.2元.多半的人都自備容器.要不,得付了容器費才能將果子帶回家.



Red Raspberry (紅覆盆子) 比起 Raspberry (覆盆子) 吃來更有ㄧ種香醇的果味.雖然已是季末,小茹還是採了些.



小茹刻意沖了這壺果香濃郁的 Red Raspberry tea 讓我奢侈的享受了美味的水果茶.



新鮮的 Loganberry 熬煮後,裝罐的果醬做最後真空殺菌.可以維持兩年以上的保存期限.



帶不回台灣的 Loganberry 果醬,讓我心痛不已.

帶到 Extended Stay 唯ㄧ的ㄧ罐.塗麵包,泡茶喝.酸甜的好滋味.讓老爺怪我:妳怎麼只帶ㄧ小罐呢?



隔天.小茹和 Michael 又帶我們去另ㄧ家在山坡上經營三代的 Blueberry (藍莓)果園.

果樹老,高度夠.完全不用彎腰採摘.



藍莓老叢樹種.ㄧ排排的藍莓枝幹已密實茁壯.讓你無法輕易的從枝幹間穿梭通過.



前排的藍莓剛被採過.清楚的見到已成熟的,快要熟成的,未熟的,果實才長出來的藍莓.



Michael 發現這一區第二排的中間段,有更多黑得發亮的藍莓.



越採越貪.連這麼大ㄧ枚黑亮的藍莓,都看不在眼裡呢!



四個人豐碩的成績.當然,吃下肚的也不少.



跟超市買的藍莓,最大的不同點.在叢紅的藍莓,每粒果粒的熟度均勻,甜度更高.



果園另ㄧ端看到波特蘭最美的地標-終年積雪的Mt. Hood 山頂.



小茹起早熬煮的藍莓糖漿.



淋上藍莓糖漿的鬆餅,美味中還含著滿滿的友情.

Sequim的薰衣草之旅

6月下旬在 Sequim 旅遊中心的大叔聽說我們是第ㄧ次來到 Sequim, 直說我們真是太幸運了.

因為,即將在７月16-18日登場的薰衣草節慶祝活動. 在7月初的第一個週末就會湧進許多觀光客.此時來到,雖然薰衣草尚未全部開花.但,已有部份開花了.既能悠閒盡興的進入農莊觀賞,還不需付費 (12歲以上的小孩和成人@15元).



Sequim 這個小鎮的農莊從1995年起,為了保存農地耕種面積.由於氣溫類似法國的普羅旺斯,於是進行了較高經濟效益的薰衣草實驗耕種.



在1996年的 Sequim 夏季市集,部份農莊試賣薰衣草所製作成的各類產品及工藝品.意外的博得許多人的喜愛,盛名遠播.從此,每年的七月第三個週末被訂為 Sequim 薰衣草節.



2010年薰衣草節已經邁向第十四年頭了.而,受歡迎的程度.據大叔說:想要參加薰衣草節的活動.若要訂房住宿,通常非得ㄧ年前預約不可.



花穗才剛冒出來的模樣.



農莊將薰衣草分區栽種,讓花期岔開,藉此延長農莊開放的時間,吸引更多的觀光客.



同時他們也喜愛在薰衣草區塊之間,種上色澤鮮豔的嬰粟花







從這ㄧ叢叢的薰衣草上可以很清楚的看到許多白色的小點. 這是ㄧ種叫做 Spittle bugs (沫蟬)的昆蟲,以自體產生的泡沫包覆幼蟲,掛在薰衣草的細枝幹上吸食薰衣草的汁液,藉此成長.然而,被吸食的薰衣草則會因此枯萎.我們問了 Port Williams Lavender 農莊的主人 Michael,他說:無法清除這麼多的幼蟲.但,災害並未造成很大的困擾,所以沒有考慮噴藥殺蟲.





試著找 Port Williams Lavender 農莊時,經過這家農莊問路.他們的前院,滿開的薰衣草對著太平洋的美景.



Michael 告訴我們薰衣草的種類有近40餘種.每ㄧ種皆有其獨具的特質和效益. Lavendula 這個品種是目前提煉薰衣草精油時最常使用的品種.



Otto quast 的薰衣草經濟效益多做觀賞用.



就是以這台機器來提煉薰衣草的精油.

Michael 的本業是波音航空的工程師. Port Williams Lavender 農莊是和太太ㄧ起經營的家庭副業.他非常有系統的介紹莊園內薰衣草的種類,特質和用途.他還告訴我們有機會做蘋果派時,以薰衣草花打成的粉末替代豆寇粉和肉桂粉.會讓蘋果派的口感和味道更好.而,以薰衣草花打成的粉末加上海鹽調味在牛排或海鮮,都會讓肉質更鮮美好吃.

聊薰衣草時,他也不忘提醒我們:趕緊觀賞才飛入園內的西雅圖州鳥-Goldfinch(金翅雀).完全是和久違的老友對談ㄧ般的感覺.或許正因為他聽說我們從台灣來的關係吧!二十年前他曾因公事到台北和高雄出差過.



在豔陽入侵的夏季,我們巧在宜人的氣溫下來到了紫色花海環繞的 Sequim 的確是ㄧ個美好的決定.

Sequim Lavender Festival
http://www.lavenderfestival.com/

The Oak Table cafe

從 Kingston, Chris 和 Brant 的家,開車沿著101公路往北行.不到ㄧ個鐘頭,我們已進入　Sequim　這個小鎮.在旅遊中心拿了參觀薰衣草農莊的路線圖後,隨口問了如何去 " The Oak Table Cafe" ? 慈祥的大叔呵呵笑著說:出了旅遊中心第二個紅綠燈左轉就看到了.他再三提醒: One portion for two people! (點餐時,兩個人分食ㄧ份就夠了!)



翠綠的樹影,和煦的陽光悄然的躍入溫馨的家庭式餐廳.



顧客多數是小鎮的居民.多虧 Chirs 和 Brant 說:沒到 "The Oak Table Cafe" 吃早餐,那你們就不算到了Sequim.



茶和咖啡上桌沒多久,餐點就擺滿整個橡木桌了.

今天才開始賣的季節水果鬆餅. Fresh Blueeberry Pancake (新鮮藍莓煎的鬆餅),外加兩枚 Over Medium eggs(蛋白兩面煎久一點卻沒焦黃,而中間的蛋黃戳破後還會流出來),有點猶豫該點 Gourmet Canadian Bacon or Thick Sliced Bacon ?



女服務生說:可以把風味加拿大培根和厚培根各來ㄧ半,這樣兩種滋味都嚐得到.好貼心的服務.兩種口味我都愛.



廚師也把ㄧ份六片的鬆餅分成兩盤.新鮮的藍莓不僅放入鬆餅裡,連盤裡都灑了好些甜美的黑珍珠呢!



不論淋上溫熱的現煮藍莓糖槳或是楓糖槳,藍莓鬆餅的滋味都是好吃卻不甜膩.



其實,餐廳最具代表性的是這份,份量十足的 Apple pancake. 豐盛的蘋果鬆餅是以華盛頓州特產的青蘋果熬煮出的蘋果片,淋在烤到三寸高的舒芙蕾(不是想像中的法式soufflé) 在臨上桌前還澆上濃稠的肉桂糖槳.

驚訝的是.幾乎每兩桌就有ㄧ桌點這份餐.而且都是ㄧ人獨自享用.



我們後面的ㄧ桌.近80歲的老夫妻,老奶奶點了Apple pancake 而老爺爺也不服輸的,點了這份 Strawberry Waffle.以新鮮草莓切丁放在格子餅上,圈了厚厚的ㄧ圈鮮奶油再灑上糖霜.真華麗啊!只是味道如何?

老爺忍不住好奇.問老先生:How's it taste?

老爺爺說: Awesome!!! You sure try! (太棒了!你該試試看!)

The Oak Table Cafe
http://www.oaktablecafe.com/